潮州会馆

素心闲境

苏州园林街巷深度游：潮州会馆。

从吴王夫差开凿邗沟到隋炀帝贯通全线，京杭大运河成为了跨越长江、黄河的南北大动脉。大运河环城而过的古苏州城从唐宋起就是东南的经济中心，特别是到了明清时期商贾云集，很多外乡的会馆聚集在了阊门的周边。

在运河故道，阊门外上塘河的南侧一处高大的门楼，呈菱形格的青砖墙面显得古朴而别致的建筑就是潮州会馆。潮州会馆现在仅存门楼与戏台，成了苏州第五中学校园的一部分。暑假期间会馆首次开放，可以预约参观。

进门的休息区也是通往内院的过道，左右木楼梯通往二楼戏台的后台，左右两室是一些工艺品、戏服的陈列。戏台向前突出，内顶是八角形藻井，小木结构层层的堆叠向中心收缩，中心是圆形的蟠龙戏珠的彩色木雕，雕工相当的精致。

原来会馆的正殿、东西厢楼都已被毁，现在西侧一处小院落过一座木雕月洞门，廊道半环的小院，石桌凳、假山，还有山石间草木的纠缠。角落里一座细脚伶仃的太湖石也颇具清秀玲珑的气质。东侧一座半亭墙上嵌有石雕与潮州会馆重修的碑刻，字迹已模糊不清。

角落里的"踹布石"是丝织品加工的工具，是明代的遗物，商号清晰可见，因为形状像元宝。会馆把踹布石置于戏台左右的墙角有着美好的寓意。

在过去会馆与运河间没有如今的道路阻隔，潮州各处同乡就是从运河的船中登岸或从不远处的"上津桥"来往于运河两岸进出会馆，参加同乡的聚会和祭祀活动。这些为生计拼搏的人操着熟悉的乡音，在远离故土的这一方小小天地间坚守着共同的乡俗。